Rehidratación Cadavérica y el trabajo de Alejandro Cárdenas

Alejandro Hernández Cárdenas tomó una cabeza descompuesta de aspecto chamuscado y cinco manos rígidas e hinchadas y las sumergió suavemente en su solución secreta. Después de remojarse durante tres días, dijo, reaparecerán las cicatrices, lesiones o marcas de nacimiento que la víctima podría haber tenido.

Lo hicieron. La cabeza pútrida parecía humana otra vez, con labios carnosos, poros grandes y un gran hematoma en la frente. Las manos habían recuperado sus huellas identificativas.

El profesor del Curso Online de Identificación Humana Alejandro Cárdenas dijo> “La ciencia avanza”, dijo el Dr. Hernández Cárdenas, “cada vez que hay situaciones difíciles”.

Los detalles recientemente revelados nunca pueden conducir a una condena, o incluso a un arresto, pero el Dr. Hernández Cárdenas, un odontólogo forense que trabaja en el Laboratorio de Ciencias Forenses de Ciudad Juárez, ha alcanzado el tipo de estatus de estrella que solo podría producirse en una ciudad así, con su clima semidesértico, su tasa de asesinatos exorbitantes y su creatividad de frontera de poder. El Dr. Hernández Cárdenas desarrolló la técnica de rehidratación, que utiliza principalmente en cuerpos completos, más o menos con una sola mano, e incluso paga parte del costo de los químicos que retrasan el reloj de sus sujetos quebradizos.

Los expertos forenses han usado durante mucho tiempo inyecciones de glicerina para reconstituir los dedos para obtener huellas, pero eso no es práctico para cuerpos enteros, particularmente no en el calor abrasador de Ciudad Juárez, donde los cuerpos se descomponen y momifican rápidamente. Solo a través de la rehidratación, el cadáver recupera parte de su condición original, ayudando a la policía al revelar lesiones y devolver los órganos internos a casi su estado al momento de la muerte.

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La mayoría de los días, el Dr. Hernández Cárdenas se puede encontrar en el laboratorio aquí rehidratando algunos de los cuerpos que fueron almacenados o enterrados sin ser identificados entre 2009 y 2011, el punto álgido de la violencia entre los sindicatos delictivos en esta ciudad fronteriza. Con casi 8,000 personas asesinadas durante ese período, él siempre tiene mucho que hacer, y su proceso tiende a incluir tanto música como humor negro.

Dice que habla con los cadáveres, los consuela mientras trabaja, y los deleita con música romántica mientras flotan en el “Jacuzzi”, la bañera llena de químicos que usa para rehidratarse. Si las características individuales que reaparecen en la cara de la víctima se ven amenazadoras, las baladas dan paso al rap y al hip-hop, que llenan el laboratorio impecablemente limpio pero maloliente.

El Dr. Hernández Cárdenas, de 55 años, se enfoca principalmente en ayudar a rehidratar los cientos de cadáveres no reclamados en su ciudad natal, particularmente los de las mujeres, para que puedan ser identificados y los asesinos rastreados. “Incluso habría sido un pecado no hacerlo”, dijo el Dr. Hernández Cárdenas, quien dijo que su trabajo a veces lo mantiene despierto por la noche.

“Solía ​​llevar a muchas chicas a la cama”, dijo, “pero no de la forma en que piensas”.

A menudo se ha sentido frustrado por la falta de justicia para aquellos cuyas muertes conoce tan íntimamente. De los aproximadamente 150 cuerpos que ha rehidratado hasta ahora, solo unos pocos han proporcionado pistas que lo llevaron a arrestos.

Casualmente, dijo que también evita hacer un seguimiento para ver si los agentes de la ley han identificado los cuerpos en los que ha trabajado, por temor a que los funcionarios corruptos o los delincuentes lo persigan.

“El que sabe menos, vive más”, dijo. “Uno ni siquiera confía en las autoridades”.

Los mayores partidarios de su trabajo son las familias de los desaparecidos, quienes ven en sus soluciones químicas la posibilidad de cierre. Los expertos, que dicen que Ciudad Juárez es el único lugar donde se ha implementado la técnica, tienden a discutir sus esfuerzos en términos más científicos. El Dr. Hernández Cárdenas tiene una solicitud de patente que debe aprobarse este mes.

“Si se sostiene, creo que sería un logro y un avance sorprendente”, dijo Elizabeth Gardner, profesora de ciencias forenses de la Universidad de Alabama en Birmingham, quien presenció el proceso del Dr. Hernández Cárdenas.

El Dr. Hernández Cárdenas, un ex boxeador, nunca tuvo la intención de entrar en esta línea de trabajo. Casado a los 17 años y padre de tres hijos poco después, tuvo problemas para ir a la universidad, donde estudió ortodoncia.

Conducía una ambulancia de la Cruz Roja por la noche para llegar a fin de mes, un trabajo secundario que llegó a definir su destino. Una noche en 1977, entregó 28 cuerpos, muertos en una explosión, a una morgue. El equipo forense le pidió que inspeccionara sus bocas para identificar rasgos, un desafío fascinante para el autodenominado obsesivo médico.

El Dr. Hernández Cárdenas continuó dividiendo su tiempo entre los dientes protésicos de sus pacientes de edad avanzada (todavía tiene su práctica) y los deberes de la Cruz Roja hasta que tuvo un descanso en el laboratorio forense en 2002. Fue encargado de analizar los dientes de los cadáveres para determinar su edad Una vez que estuvo allí, una pregunta que lo había fastidiado durante años comenzó a consumir su tiempo: ¿podría la rehidratación de la punta de los dedos utilizada por especialistas forenses de todo el mundo de alguna manera aplicarse a cuerpos enteros?

De repente, “tenía material, tenía tiempo, tenía autorización” para experimentar, dijo el Dr. Hernández Cárdenas. Comenzó a experimentar con los dedos y las orejas disponibles en el laboratorio forense de la ciudad, colocándolos en frascos de vidrio: “Seguí comiendo Gerber”, dijo, ajustando ligeramente las proporciones químicas cada vez mientras soportaba las burlas de sus colegas.

Una mañana, llegó al laboratorio y descubrió que uno de los frascos contenía un dedo perfectamente intacto. “Pensé que mis compañeros de trabajo me estaban engañando”, dijo. Pero su respuesta lo dejó frío. “No nos metemos con su inmundicia”, aseguraron el Dr. Hernández Cárdenas.

En 2008, logró rehidratar adecuadamente su primer cuerpo completo, convirtiéndose en una cuasi celebridad entre los residentes de la ciudad y en los círculos de ciencias forenses del país.

“Tiene una gran demanda”, dijo Carlos Reynosa, coordinador del programa de maestría en ciencias forenses de la Universidad Autónoma de Ciudad Juárez. Miembros del personal del Consulado Americano y de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional también han preguntado y observado el método del Dr. Hernández Cárdenas.

Lamentablemente, dijo, los funcionarios y académicos no son los únicos interesados ​​en sus métodos.

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Cliengo